Reiservaring Canada

Manhattan van Canada
Mijn roadtrip door Canada start ik in de stad Toronto. Air Transat vliegt me van Nederland naar het oostelijk deel van het land. Hoewel Toronto een moderne en de grootste stad van Canada is, vind ik het lang niet zo hectisch als New York. Ook al vinden Canadezen dikwijls Toronto het Manhattan van Canada. Ondanks de aanwezigheid van wolkenkrabbers straalt de stad rust uit. Het is heerlijk ronddwalen in de leuke kleine straatjes van de stad. Toronto dient voor mij als uitvalsbasis naar de overweldigende Niagara Falls.

Bulderend water
Gehuld in een gele oliejas spat de nevel op mijn gezicht. Een oorverdovend oer geluid van vallend water domineert de omgeving. Na ongeveer 2,5 uur rijden vanuit Toronto ben ik aangekomen op de grens van de Verenigde Staten en Canada: ik ben bij de beroemde Niagara Falls, de grootste watervallen ter wereld. De plek waar de Niagara-rivier, via Lake Erie naar Lake Ontario stroomt. Tijdens mijn wandeling bovenlangs het kolkende water kan ik enkel concluderen dat ik nimmer iets heb gezien dat zo imposant is.

Op elke hoek een totempaal
Esdoorns, sparrenbossen, meren en wild life dat is het Algonquin Provincial Park in een notendop. Waar ik kijk, word ik aangestaard door een strenge blik van een totempaal! Vanuit zowel Toronto als Ottawa is Algonquin goed bereikbaar. Logisch gevolg: het is een van de meest populaire parken in de provincie en uitermate druk bezocht. Het is tevens de plek waar diverse indianen stammen huizen. Deze zijn te bezoeken, toch sla ik die mogelijkheid af. In mijn ogen is het er té toeristisch.

Mijn trip vindt plaats in de Nederlandse herfst, midden in de Indian summer. De natuur trakteert me op een adembenemend palet aan kleuren. De natuur schijnt meer dan 50 tinten, vlak voordat de sneeuw valt, schittert ze op haar best.

Het belangrijkste ‘dorp’ van het land
Door de ouderwetse oude gebouwen, ademt Ottawa, de hoofdstad van Canada, een Engelse sfeer uit. Ja, er zijn shopping malls en sky scrapers, toch doet de stad aan als een dorp. Het is er gezellig, de inwoners zijn jong en de mix van moderne en historische gebouwen maken van Ottawa een fijne plek. Tel daar nog een stel prachtige parken en mooie musea bij op en je weet dat het leven hier prima is.

Metropool Montreal
Montreal staat voor mij synoniem aan metropool. Een wereldstad. In tegenstelling tot Ottawa, domineert hier de Franse invloed.

Hit the road
De wegen in Canada zijn goed, de weggebruikers een stuk vriendelijker dan de Amerikanen. Regelmatig werd ik vriendelijk tegemoet gezwaaid door tegemoetkomende automobilisten. Bovendien dien je minimaal 7 meter afstand te houden ten opzichte van je voorganger, genoeg plek om met je huurauto of camper rustig rond te rijden. Op sommige momenten was het zelfs zo rustig dat ik bij mezelf dacht: “Stel dat ik hier pech krijg, hoe lang duurt het dan voordat er hulp arriveert.” Gelukkig moet ik het antwoord schuldig blijven.

Kortom de Oostkust van Canada heeft simpelweg alle ingrediënten voor een onvergetelijke en bijzondere auto- of campervakantie.