Reiservaring Colombia

”Onlangs ontdekte ik in negen dagen Colombia. Wat een gevarieerde bestemming! Een reis met een aaneenschakeling van hoogtepunten. Zo gevarieerd; spectaculaire landschappen, verschillende klimaten en gastvrije bevolking, dit Latijns-Amerikaanse land heeft het allemaal.

Miljoenenstad
Mijn eerste kennismaking met Colombia is de miljoenenstad Bogota. Een verrassende metropool. Het oude, koloniale centrum staat bol van sfeervolle pleintjes en cafeetjes van waaruit steevast opzwepende muziek klinkt. Bezoek sowieso het goud museum in de stad en sta oog in oog met indrukwekkende pre-Colombiaanse kunst. Voor een adembenemend uitzicht over de stad stap ik op de kabelbaan naar de top van de 3.150 meter hoge Montserrate berg.

De zondag is letterlijk een rust(ige) dag. De meeste straten in de stad zijn autovrij en fietsers domineren het straatbeeld. Wat een verschil met de andere dagen in de stad.

Tijdens een uitstap naar Zipaquirá, laat ik even de drukte en de chaos achter me. In dit koloniale stadje heeft men een heuse ondergrondse kathedraal gebouwd. Van zout. De lijdensweg van Christus staat centraal aangevuld met moderne lichteffecten.

Paradijs in de Caraïben
Het is warm en vochtig, de stad ligt ver achter me, ik ben in Tayrona nationaal park, een ongerept regenwoud, waar zelfs nog indianen woonachtig zijn. Met volle teugen geniet ik van de overweldigende natuur. Tijdens een begeleide wandeling maak ik kennis met een deel van de meer dan 300 vogelsoorten en 700 aanwezige plantensoorten. Terwijl ik naar de 5.800 meter hoge top van het Sierra Nevada gebergte tuur, kruist een aapje mijn pad.

Overdag waan ik me reeds in het paradijs, wanneer de zonsondergang inzet, lijkt de omgeving haast nog mooier. Vanuit een hangmat onder mijn hutje tuur ik over het goudgele strand. Heerlijk.

Top sfeer in Cartagena
Cartagena is een gezellige ommuurde havenstad met een wirwar aan straatjes, een pracht van een kathedraal en een gemoedelijke sfeer. Zoek tegen het einde van de dag Cafe del Mar op en geniet met een cocktail in de hand van de zonsondergang vanaf de eeuwenoude stadsmuur.

Na ongeveer een uur varen arriveer ik op Islas del Rosario, 16 eilandjes voor de kust van Cartagena. In de prachtige blauwe zee is het prima duiken of snorkelen. De koraalriffen rondom de verschillende eilanden herbergen een enorme diversiteit aan Caraïbische vissoorten.

Koffietijd
Zona Cafetera is de belangrijkste koffiestreek van Colombia en een persoonlijk hoogtepunt van mijn reis. Op de San Alberto plantage aanschouw ik het complete proces van boon tot koffiekopje. De regio draait echter niet enkel op het zwarte goud, ook fruitplantages domineren het gebied in het hart van Colombia.

Trek met een jeep de vallei in of maak een tocht te paard tussen de hoge waspalmbomen, de nationale boom van Colombia. Word wakker met geluid van kwetterende vogels en een zonsopkomst zoals u nergens anders ziet.

In het vliegtuig terug naar Nederland mijmer ik na over de reis die achter me ligt. Ik heb optimaal van dit prachtige land genoten. Wanneer kiest u voor deze veelzijdige bestemming? Colombia is klaar om ontdekt te worden.”